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132-静夜幽思-4

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    洛阳城向来繁华富庶,如今城中最显赫的富家大户当属金刀世家薛家。就在不久前,薛常山花了一大笔钱为长子薛钟玉捐了个河南府的通判之职,虽不是什么要紧的官职,可到底面上有光,越发地张扬炫耀。丘胤明和恒雨还二人进城不久,便四处听说,后日便是薛常山的六十大寿,要大摆宴席,请的都是河南地面上的文武官员,还有附近武林中有头脸的人物,这两天早已开始张灯结彩,陆续宾客盈门,热闹得很。

    对薛家,二人均无好感,于是并不在意这消息,也无心去看,只是沿街一路观景闲谈,临近饭时,便找了一家清爽的馆子,正要进门,忽然不远处有人招呼道:“丘寨主,恒大小姐。”循声望去,一文士翩然上前,恭敬作揖道:“真巧,不想在此处竟然幸会二位。别来一向可好?”丘胤明实有些意外,来者竟是紫霞居士陆长卿。于是回礼道:“陆兄,久违了。”看他孤身一人,不像往常般有书童仆役跟随,问道:“看陆兄似乎行得仓促,不知来洛阳有何贵干?”

    陆长卿叹了口气,道:“为了我的徒弟。说来话长,二位,不如这顿饭我请客,不嫌弃的话我向二位细说。丘大人,你的事我也听说了。真是老天无眼啊。”丘胤明见他似有难处,的确也有些好奇,朝恒雨还询问地看了一眼。恒雨还点头,于是他回陆长卿道:“陆兄远到,那我们就不推辞了。请。”

    三人落座,喝了几口茶后,陆长卿道:“数月前,我的徒弟贺大成得罪了薛常山的妻弟。唉,他行侠仗义本没什么不对,可那作恶的却是官府中人。”听他这么说,恒雨还立刻想起月前乘船去归州途中,在江口渡吃饭时,听那说书先生说的故事。此刻陆长卿所说正是此事。就同听闻的一般,那郭千户受挫之后,请薛常山帮忙,而薛家的大公子和管家皆被贺大成打得狗血淋头。这时,听陆长卿接着道:“幸亏我当时及时赶到,打了个圆场,才没让事情变得不可收拾。”

    恒雨还道:“明明是郭家有错在先,薛家的人自己不济,为何要为他们圆场?”

    陆长卿叹道:“人家是官,在当地也是有靠山的。郭千户自己知道没理,所以请来亲家帮忙就是想私了。我劝大成说,郭家的人教训过就是了,别和薛家结仇。人家在江湖上是大家,像我们这样的小门派是得罪不起的。可他偏不信。这下好了,郭千户向荆州府告了案,通缉捉拿大成,衙门的人到三思院来了几趟,我好不容易才打发了。如今大成只能各地逃亡,不是长久之计。于是日前我写信给薛常山,说我教徒无方,请他大人大量,不要再追究了。”

    丘胤明听了,心中思量:这些所谓江湖大家,名不副实就罢了,还买官造势,逍遥法外,一般的江湖侠客的确也奈何他们不得,真是令人气愤,可确也棘手。陆长卿的无奈他倒是明白得很,于是问道:“那薛常山怎么回答的?”

    “他竟然要我亲自上门给他赔罪。”陆长卿饮了一口茶,面有不甘,却又无从发泄,眉聚愁色,道:“我思量再三,也没有别的办法。我这徒弟的确是个顶天立地的汉子,我这做师父的帮不了他,实在是有愧,只能代他来赔罪了。唉,强人檐下不得不低头啊。”

    丘胤明道:“方才,听说薛常山后天办寿宴。陆兄,你打算如何上门去?”

    “我正为此犯愁。”陆长卿摇头道:“来得真不是时候,看来要等他寿宴过后再说了。”

    恒雨还见他满面愁容,倒觉得他有些可怜,正想着怎样能帮帮他,丘胤明道:“若是陆兄觉得独自上门确有难处,我这两天尚在洛阳,反正也不认识薛常山,倒可以陪你去,帮你说说话。”陆长卿眼睛一亮,急忙推辞道:“这怎么可以呢?都是我的家务事。怎么好意思麻烦你。”丘胤明道:“无妨。举手之劳,我还是帮得起的。”恒雨还朝他看了一眼,心中道:你大伤初愈,又去揽事,看来我也脱不了干系了。却不知丘胤明此时心中衡量,陆长卿虽不是名满江湖的领袖人物,在荆楚武林却也是个有头脸,一呼百应的人,借此机会施个恩惠与他,日后百利无害。

    饭后,三人分别,陆长卿告知他在城中落脚处,丘胤明则约好了三日之后来访。

    待陆长卿走远了,丘胤明将方才心中所想告诉了恒雨还,又道:“我猜想,薛常山这样好面子的人,无非就是想对陆长卿奚落一番,到时候我帮陆长卿说说话就是了,不会打起来的。你别担心。”恒雨还稍有些不快道:“原来,你说帮他,其实也别有目的。”丘胤明解释道:“我现在没身份没靠山的,要想办好荆州的事,不能不想办法结交江湖朋友。再说,即便将来我愿意替你父亲卖命,也不好一点身家都没有的。”听他此言,恒雨还明白了,微微笑道:“是我没想到,别怪我。”丘胤明拉过她的手道:“不怪,不怪。你说的那家铸铁铺子在哪里?”

    上次为恒子宁打峨嵋刺,恒雨还是托高夜去的,并未亲至,于是昨天让高夜画了张地图,幸亏道路不繁复,不多时便找到了封家铺子。

    据说是家百年老店,铺面不大,一开间的门面,外堂里两个伙计在打磨各式铁器,罐子,犁头,锅铲,五花八门,听说他们是来开刃的,一名伙计即刻跑进去叫店主。不一会儿四十来岁的店主从里面出来,卷着袖子,两手沾满了铁屑,客气上前招呼。丘胤明说明来意,将刀抽出一把递上。

    店主一看吃了一惊,连连赞叹,随即便说,这样的好刀,要请父亲亲自来开刃,将二人请至院内。到了后院方才看见,原来刀剑之类全都藏在后面呢。这也自然,毕竟官府对私造兵器时不时地会管一管。二人粗略看过,这些新打的兵器果然卖相上佳,尤其一把大刀,刀身泛着青幽幽的寒光,刀把上鎏金纹饰,威风凛凛,又华贵逼人。店主见二人驻足看刀,笑言,这是薛家二公子为父亲六十大寿打造的贺礼。

    至里屋,见到六十多岁的老店主。老店主如今已不做手艺了,唯有特殊的活儿来了才会亲自上阵。见了这双刀,老头儿如看见了无价珍宝一般,连连点头允诺,必用最好的手艺为刀开刃,并让店主泡茶请二人小坐了一会儿。

    老头儿说,今晚即开磨,后日可来取。二人谢过,约定后日中午前来取刀。

    当日回到怀月山庄,丘胤明不经意向祁慕田说起洛阳的薛家,因之前听恒雨还说过,上次密云堡集会上,薛常山和八名弟子一齐惨败在杜羽一人手下,虽说杜羽的武功的确很高,可薛常山也算是江湖上赫赫有名的名门宗师,如此不济,实在让人觉得其徒有虚名。丘胤明觉得好奇,他家这名声到底是怎么来的,想来兴许是祖产丰厚,又善于经营,四处散布钱财,甚至于买官图爵。祁慕田道,这么多明里暗里在江湖上混名声的人,又有多少是货真价实的?虚张声势沽名钓誉的多了。有时候,钱财比什么都好使,再说了,吃江湖饭的任你有多大的本事,终归是不法之徒,若能挂上个官爵,或是攀上个把权贵,谁还敢来随便招惹。

    说到此处,祁慕田免不了再次感叹,说道:“承显啊,这次你丢了官职,从此亦不得不吃江湖饭,伯父作为过来人,心中着实为你惋惜。”丘胤明倒的确不在意,安慰道:“伯父太多虑了。依我说,当初做官是巧合,吃江湖反或许才是我的本分。”

    听说他要陪同陆长卿到薛府去说和,祁慕田有些担忧道:“有件事,我现在不得不说。”丘胤明见他面色忽地凝重起来,似与自己相关,心中疑惑,听他缓缓说道:“还记得你我初遇时,你向我问起当年追杀你母亲的都有哪些人吧。”数年未触动的心结此时又狠狠揪上心头,丘胤明默然点头道:“记得。”

    “我当时说,都是武林中的大人物。唉,其中有一人就是薛常山。”祁慕田眼见一抹阴云笼上他的眉头,叹息道:“我猜,你多少记得那些人的容貌,虽说已经过了这么多年,后天若是见了,难保你不能觉出些端倪。当初不愿对你多言,我亦不甘,可事到如今,还是让你有个心理准备的好。”

    这真是始料未及。丘胤明无语沉默良久,祁慕田虽有劝慰之言,可此时也不便出口,只是端坐对面,等他自行决断。这时,多年的仇恨和上官道长与祁慕田当初的劝导在心中此消彼长,相互倾轧。当初有志远离江湖,此中的无奈尚能隐忍,可如今,却教人怎生忍耐?但冷静思来,与之前相比,眼下他恐怕更没有能力同这些“大人物”清算旧仇。就算能以武取胜,这后果他也担不起。挣扎一番之后,丘胤明渐渐沉下心来,对祁慕田道:“多谢伯父提醒。报仇之事,我暂且是不会去想的。后日去薛府,还是原来的计划。”话虽如此,他却也不敢想,到时面对仇人,自己会不会失态。

    一日无话,初四上午,丘胤明与恒雨还按时来到铺子。刚进门,便看见店主一脸难色地在店堂里面来回走动,额头上汗都出来了。店主一瞧见他们,即刻上前一恭到地,苦着脸道:“二位,实在是对不住啊!你们的刀……”丘胤明心里一沉,急问道:“怎么了?”店主道:“早上薛家二公子来取刀,正好看见了你们的刀,非要强买。我怎么劝也劝不住,他丢给我二十两银子,强拿了去!哎呀,我,我实在是挡不住!”说罢,从帐台上拿过一包银子递给丘胤明道:“这就是他给的钱。二位,实在是对不住啊!”

    丘胤明并不接那银子,怒道:“他薛家算是什么东西!”回头看向恒雨还,“现在就去他家要回来。”恒雨还亦是一脸愤慨,即道:“好。掌柜的,不怪你。银子你收着吧。”

    出了店门,恒雨还忽道:“不如把陆长卿一并叫上。那帮货色,何必去低声下气地向他家赔罪。我们今天就去扰他的寿宴了,这恩惠可更实在,你说是不是?”

    陆长卿没想到,二人忽然来访,竟带来这样的消息,听说二人即刻将去薛府讨回宝刀,欣然同意。三人稍事计划,决定以贺寿的由头前往,毕竟客人众多,冒然硬闯进去也麻烦得很。

    此时薛府门口正是最热闹的时候,半条街都张灯结彩,车马轿子来去不绝,远远就看得见薛府管家站在门口,招手点头地迎接着一伙伙拜寿的客人,一箱箱,一盘盘的礼物鱼贯而入。走到门口,薛府的王管家一眼看见陆长卿,眉头一皱,但依旧沉住了气,拱手道:“陆先生真是稀客啊。怎么,老远赶来为我家老爷祝寿?”

    陆长卿含笑上前作揖道:“王总管,日前多有得罪,这厢先赔礼了。陆某前来,的确是专为薛老英雄祝寿。这两位朋友也是。”

    王总管并未和薛常山一同去过密云堡的集会,故此并不认得恒雨还,只见这姑娘容光俊美,气质非凡,不知何方贵客,又看看丘胤明,不像个好惹的,于是不敢大意,挤出一个客套的笑容道:“既然如此,那就请进吧。”